Luego de su primer “orejona” en la temporada 2011/12, Chelsea vuelve a plantarse en una final por el máximo título a nivel de clubes en Europa. El equipo que dirige Pep Guardiola llega por primera vez en su historia a esta instancia y por su regularidad en la campaña, parte como principal favorito.
Por: Alejandro Mejicanos.
Por: Alejandro Mejicanos.
En unas cuantas horas, cuando el árbitro español Antonio Matheu Lahoz haga sonar su silbato, dos equipos ingleses definirán al nuevo campeón de la UEFA Champions League. En la siguiente nota, apuntaremos cómo llegan, tanto Chelsea como Manchester City en todas sus líneas, el duelo en los banquillos y algunas estadísticas que le dan sabor a la final.
Empecemos con el tema de los entrenadores. Thomas Tuchel llegó el 26 de enero a la dirección técnica de los “blues” en sustitución de Frank Lampard. La Premier League estaba muy complicada, habían perdido demasiado terreno, por lo que salvar la Champions y avanzar en la FA Cup era lo más importante. Logró clasificar a la final en ambos torneos, sin embargo, la FA Cup la perdió ante Leicester. Segunda final consecutiva que perdía Tuchel, porque recordemos que también cayó en la final de Champions anterior dirigiendo al París Saint-Germain.
En el caso de Pep Guardiola, está a punto de cumplir 5 años al frente del Manchester City. Esta campaña ha sido, sin duda, la mejor al frente del club, conquistando la Premier League de manera solvente y derrotando al Tottenham en la final de la Carabao Cup. Tiene ya dos títulos, y en Portugal irá por el tercero, que de hecho, sería su tercera Champions, luego de alcanzar ese logró en dos ocasiones con Barcelona.
Pasemos a la zona defensiva. Hombre por hombre, Manchester City da la sensación de estar más sólido. Su portero Ederson es habitual convocado a la Selección de Brasil. Laterales con proyección (Walker/Cancelo/Zinchenko). Y en la zona central, Rúben Días es su líder. El corpulento portugués fue nombrado por los periodistas ingleses como el mejor jugador de toda la temporada en Premier League, contrastado en que los citizens fueron la mejor defensa del campeonato con tan solo 32 goles en contra. Chelsea luce dubitativo. Su guardameta titular Edouard Mendy está entre algodones por una lesión en las costillas, Kepa podría sustituirle, pero no es de la confianza de Tuchel. Luego, es probable que salten con línea de tres en el fondo, Rüdiger, Thiago Silva y Azpilicueta, apoyados por Chilwell y James que tendrán un ida y vuelta terrible. Esta estrategia le funcionó al entrenador alemán en los últimos partidos, sin embargo, contra el City y su capacidad goleadora, deberá tener más precauciones.
En el mediocampo, Guardiola tiene un problema: Ilkay Gündogan aún no está al 100%. Ese futbolista alemán que defiende tan bien como ataca, no se ha recuperado por completo de una lesión en la rodilla, y estaría en el banquillo, saliendo como titulares Bernardo Silva, Rodri, Fernandinho y Foden/De Bruyne. El capitán belga jugó como “falso 9” el tramo final del curso, pero es posible que le retrasen ante la ausencia de Ilkay. En el Chelsea, no hay mayor interrogante sobre la marca, N’Golo Kanté y Jorginho serán los encargados de destruir, más arriba, Mason Mount y Hakim Ziyech deberán crear futbol, apoyados por el ida y vuelta, que ya se mencionaba, de Chilwell y James.
Para el ataque, Pep utilizaría a Foden y Mahrez, además del aporte de Kevin de Bruyne llegando desde atrás. Jugadores como el “Kun” Agüero, Sterling, Gabriel Jesús y Ferran Torres esperarían su turno, excepto que la idea sea atacar de arranque. En cualquier caso, sus opciones quizá sean mucho menos destacadas por su nivel actual, en relación al Chelsea, porque delanteros como Giroud, Pulisic, Havertz, Abraham y Hudson-Odoi suelen ingresar y marcar diferencia. Evidentemente, el titular será Timo Werner, pero si Tuchel quiere atacar, tiene varias cartas en la mano.
Veamos rápidamente algunos numeritos, antes de terminar. Durante la temporada, estos dos equipos se enfrentaron tres veces, dos por Premier y una en FA Cup. Los “blues” cayeron 1-3, el 3 de enero, por la Liga, pero luego eliminaron al City el 17 de abril en las semis de FA Cup, y por último, el 8 de mayo les pegaron en casa, 1-2. Curiosamente, la serie la ganó el Chelsea y ya con Tuchel como DT.
Será la octava final disputada por dos clubes del mismo país, y la tercera ocasión que lo hacen dos equipos ingleses: Chelsea vs Man. United (2008) y Liverpool vs Tottenham (2019). Además, será la tercera vez que Chelsea y Man. City se enfrenten por competiciones europeas, anteriormente, se vieron las caras en las Semifinales de la Recopa 1970/71, entonces, Chelsea ganó los dos partidos por 1-0.
Y en cuanto a su camino a la final, ambos finalizaron líderes de su grupo: En el C, Man. City con 16 puntos e invicto, y Chesea en el E, con 14 puntos y también invicto. En Octavos, los de Pep avanzaron con 4-0 global frente al Borussia M’Gladbach, mientras que Chelsea eliminó al Atlético de Madrid con global de 3-0. En Cuartos, el City se impuso 4-2 en el global a Borussia Dortmund, Chelsea dejó al Porto atrás, superándole con un global de 2-1, aunque perdió en el partido de vuelta y pasó un susto. Ya en semis, Manchester City fue muy superior al PSG, derrotándole con un 4-1 irrefutable en el global. Chelsea eliminó al Real Madrid con global de 3-1. A la final, el City llega invicto y favorito, el Chelsea esperanzado y con perfil bajo.
Empecemos con el tema de los entrenadores. Thomas Tuchel llegó el 26 de enero a la dirección técnica de los “blues” en sustitución de Frank Lampard. La Premier League estaba muy complicada, habían perdido demasiado terreno, por lo que salvar la Champions y avanzar en la FA Cup era lo más importante. Logró clasificar a la final en ambos torneos, sin embargo, la FA Cup la perdió ante Leicester. Segunda final consecutiva que perdía Tuchel, porque recordemos que también cayó en la final de Champions anterior dirigiendo al París Saint-Germain.
En el caso de Pep Guardiola, está a punto de cumplir 5 años al frente del Manchester City. Esta campaña ha sido, sin duda, la mejor al frente del club, conquistando la Premier League de manera solvente y derrotando al Tottenham en la final de la Carabao Cup. Tiene ya dos títulos, y en Portugal irá por el tercero, que de hecho, sería su tercera Champions, luego de alcanzar ese logró en dos ocasiones con Barcelona.
Pasemos a la zona defensiva. Hombre por hombre, Manchester City da la sensación de estar más sólido. Su portero Ederson es habitual convocado a la Selección de Brasil. Laterales con proyección (Walker/Cancelo/Zinchenko). Y en la zona central, Rúben Días es su líder. El corpulento portugués fue nombrado por los periodistas ingleses como el mejor jugador de toda la temporada en Premier League, contrastado en que los citizens fueron la mejor defensa del campeonato con tan solo 32 goles en contra. Chelsea luce dubitativo. Su guardameta titular Edouard Mendy está entre algodones por una lesión en las costillas, Kepa podría sustituirle, pero no es de la confianza de Tuchel. Luego, es probable que salten con línea de tres en el fondo, Rüdiger, Thiago Silva y Azpilicueta, apoyados por Chilwell y James que tendrán un ida y vuelta terrible. Esta estrategia le funcionó al entrenador alemán en los últimos partidos, sin embargo, contra el City y su capacidad goleadora, deberá tener más precauciones.
En el mediocampo, Guardiola tiene un problema: Ilkay Gündogan aún no está al 100%. Ese futbolista alemán que defiende tan bien como ataca, no se ha recuperado por completo de una lesión en la rodilla, y estaría en el banquillo, saliendo como titulares Bernardo Silva, Rodri, Fernandinho y Foden/De Bruyne. El capitán belga jugó como “falso 9” el tramo final del curso, pero es posible que le retrasen ante la ausencia de Ilkay. En el Chelsea, no hay mayor interrogante sobre la marca, N’Golo Kanté y Jorginho serán los encargados de destruir, más arriba, Mason Mount y Hakim Ziyech deberán crear futbol, apoyados por el ida y vuelta, que ya se mencionaba, de Chilwell y James.
Para el ataque, Pep utilizaría a Foden y Mahrez, además del aporte de Kevin de Bruyne llegando desde atrás. Jugadores como el “Kun” Agüero, Sterling, Gabriel Jesús y Ferran Torres esperarían su turno, excepto que la idea sea atacar de arranque. En cualquier caso, sus opciones quizá sean mucho menos destacadas por su nivel actual, en relación al Chelsea, porque delanteros como Giroud, Pulisic, Havertz, Abraham y Hudson-Odoi suelen ingresar y marcar diferencia. Evidentemente, el titular será Timo Werner, pero si Tuchel quiere atacar, tiene varias cartas en la mano.
Veamos rápidamente algunos numeritos, antes de terminar. Durante la temporada, estos dos equipos se enfrentaron tres veces, dos por Premier y una en FA Cup. Los “blues” cayeron 1-3, el 3 de enero, por la Liga, pero luego eliminaron al City el 17 de abril en las semis de FA Cup, y por último, el 8 de mayo les pegaron en casa, 1-2. Curiosamente, la serie la ganó el Chelsea y ya con Tuchel como DT.
Será la octava final disputada por dos clubes del mismo país, y la tercera ocasión que lo hacen dos equipos ingleses: Chelsea vs Man. United (2008) y Liverpool vs Tottenham (2019). Además, será la tercera vez que Chelsea y Man. City se enfrenten por competiciones europeas, anteriormente, se vieron las caras en las Semifinales de la Recopa 1970/71, entonces, Chelsea ganó los dos partidos por 1-0.
Y en cuanto a su camino a la final, ambos finalizaron líderes de su grupo: En el C, Man. City con 16 puntos e invicto, y Chesea en el E, con 14 puntos y también invicto. En Octavos, los de Pep avanzaron con 4-0 global frente al Borussia M’Gladbach, mientras que Chelsea eliminó al Atlético de Madrid con global de 3-0. En Cuartos, el City se impuso 4-2 en el global a Borussia Dortmund, Chelsea dejó al Porto atrás, superándole con un global de 2-1, aunque perdió en el partido de vuelta y pasó un susto. Ya en semis, Manchester City fue muy superior al PSG, derrotándole con un 4-1 irrefutable en el global. Chelsea eliminó al Real Madrid con global de 3-1. A la final, el City llega invicto y favorito, el Chelsea esperanzado y con perfil bajo.